чорна діра

Місто залишилося позаду, над полями ще слався туман, живоплоти просочені були влагой.Похоронілі її на сімейній ділянці, на старому кладовищі в Кулгрейндже. Мені недозволено вийти з машини, навіть опустити скло я не мав права, і це менянісколько не засмутило: після всього, що відбулося я не готовий був ось так.

запросто вийти у світ. Шофер поставив машину недалеко від розритої могили, ісквозь клуби тютюнового диму я мав можливість спостерігати в запітніле стекловсе перипетії короткою і заїждженої драми, що гралася серед покосівшіхсянадгробій.

Народу прийшло небагато: пара тіточок так старий, який багато летназад працював у батька на стайні. Була, зрозуміло, і руда Джоанна: глазакрасние, личко розпухло о г сліз, все той же безформний светр іперекрученная спідниця.

Чарлі Френч стояв трохи віддалік, ніяково зчепивши на жівотерукі. Я не чекав, що він прийде. З його боку це був благородний, большетого-мужній вчинок. Ні він, ні руда дівчина не дивилися в моюсторону, хоча, напевно, відчували на собі пильний погляд моїх влажнихглаз. Труна здався мені на диво маленьким: така велика яма і такоймаленькій труну. Бідна мати. Не можу повірити, що її немає, ніяк не свикнусьс цією думкою. Здається, ніби вона пішла, щоб звільнити місце для чогось тобол важливого.

Чергова іронія долі: почекай я ще пару місяців, і не було б потреби … Ні, годі про це. Заповіт буде зачитано безменя - і це цілком справедливо. Під час нашої останньої зустрічі, в тотдень, коли я поїхав в Уайтуотер, я мало з нею не побився.

У в’язниці онаменя не приходив, і я її не звинувачую. Я ж не спромігся навіть привезти ейвнука. Вона виявилася не такою стійкою, як я передбачав.

Виходить, і їй ятоже занапастив життя? Скільки їх, цих загублених жіночих життів. Коли траурна церемонія завершилася, Чарлі Френч пройшов повз машину сопущенной головою.

Було чудове сонячне прохолодне ранок, ввоздухе стояла бліда серпанок, бруківку подекуди покривали опале вже лістья.Я відчував суперечливі почуття: деяку, природно, обділеними, біль, але разом з тим і душевний підйом, і щось подібне до туги, яка, однак, не була позбавлена певної солодощі.

Я плакав за ним не тільки своюмать і навіть не стільки ee скільки все взагалі. А може, це була обичнаяосенняя меланхолія в незвичайних обставин? Спочатку ми їхали уздовж річки, і над нами, у високому небі, неслися, випереджаючи один одного, прозорі голландські хмари, а потомсвернулі на південь і покотили тінистим передмістях.

Море, як завжди, поразіломеня: чаша блакитного з олов’яним відливом металу, світло пластівцями подимаетсянад водою. Всі троє цивільних були затятими курцями, вони зосереджено, як ніби це входило в їх обов’язки, курили одну сигарету за іншою.

“Чим-чим, а цим не грішу”,-сказав я, і вони чемно розсміялися. Вид уніх був напружений, вони раз у раз поглядали у вікно, як ніби їхали напікнік з родичем, який користувався в місті поганою славою, Ібоя, що в його суспільстві їх можуть побачити знайомі.

Когось вона мені нагадувала. Матрона зробила хлопцю різке зауваження іпровела мене в контору, де я, серед недоладні кольорових листівок, пришпиленою до стіни над її столом, досвідчене поглядом відшукав листівку сізображеніем “мого” острова-і не тільки гавань, але і бар, той самий, гдея вперше зустрівся з Рендольф-американцем. Я занервував: це походілона прикмета, можливо, навіть на попередження. Матрона ощупиваламеня підозрілим поглядом. І тут тільки я зрозумів, кого вона мненапомінает: мати плаче дитину в квартирі сеньйора Агірре.

Дістався мені “Хамбер”: величезна, важка, на високих ресорах машина, не настільки стара, щоб називатися допотопної, - просто безнадежноустаревшая. Здавалося, призначалася вона для більш простою, більш невіннойепохі, ніж наша; епохи, населеної дорослими дітьми.

Від обшивки сіденійвеяло нечистотами. Я неквапливо проїхався по селу на третій швидкості, дивлячись на дорогу зверху, ніби мене несли на носилках. Мотор іздавалзвук, схожий на приглушене радість багатотисячного натовпу. Я заплатілвперед п’ять фунтів і підписався на квитанції прізвищем “РМЗС” (вирішивши просебя, що “д” замість “т” - диявольськи тонкий хід).

Чорнява красуня непоінтересовалась навіть, чи є у мене водійські права. Кажу ж, етопоразітельная країна. Мені стало чомусь надзвичайно легко на душі. До речі про автомобільні поїздках. Сьогодні троє в цивільному посадили мене закритий автомобіль і повезли на похорон матерією як пощастило! Ми неслісьпо місту з включеною сиреною, все відбувалося так само, як під час моегоареста, - тільки навпаки.

У моїх показаннях свідків таких, як він, нетак вже й багато. Село, судячи з усього, я вивчив непогано. Мене не залишало відчуття, ніби я вже тут бував і навіть робив те ж саме: безцільно тинявся раннімутром по вулицях, сидів на мосту, заходив до магазину.

.. Пояснити що я немогу: відчуття є відчуття. Здавалося, мені колись наснився пророческійсон, який я забув, і ось тепер пророцтво збувається. Та й взагалі, вовсех моїх вчинках того дня відчувалася якась невблаганність. Прошупонять мене правильно: невблаганний моєю мовою зовсім на значітпростітельное.

Не дарма ж, справді, в моїх жилах тече гримуча смеськатоліческой і кальвіністської крові. Тут тільки мені раптом, з якоюсь щасливою непослідовністю, спало на думку, що зараз середина літа.

Це вражаюча країна: людина з пристойним вимовою можетдобіться чого завгодно. Я-то думав, що йду на автобусну остановкувиясніть, коли йде в місто черговий автобус, однак замість цього (опятьнеумолімость!) Виявив, що стою в сільському сквері біля входу встаренькій, похилений гараж . Якийсь хлопець у брудному комбінезоні счужого плеча, щось насвистуючи куточком рота, накачував шини. Ржаваятаблічка у нього над головою був таким: “Мельмота: машини напрокат”.

При моемпоявленіі хлопець перестав насвистувати і мовчки втупився в мене, продолжаябеззвучно ворушити губами. “Машини?-Запитав я, показуючи на табличку. - Напрокат, так?” І я покрутив у повітрі уявним кермом. Хлопець нічого неответіл і спантеличено нахмурився, начебто я попросив у нього нечтосовершенно екзотичне. Тут у дверях з’явилася повна, грудастая матрона валой блузі, в чорних штанях в обтяжку і в босоніжках на високих каблуках.Ее чорні, як смола, волосся було зачесане назад, на щоки спадали вьющіесяпрядкі.

Предвідяочередное пожвавлення в залі суду, грубий регіт газетярів-всезнайок. Однак яповторяю, ваша честь, я наполягаю, вельмишановні й з великим досвідом господапрісяжние: володіти цією чудовою іграшкою був безневинним бажанням, жажзудом, який відчував що ховався в мені обділений дитина, не товстун, ні, а примара мого втраченого дитинства. І тут мій благодійник, крестнийотец вперше завагався. “Адже є й інші зразки, сер.

- Попробовалбило переконати він мене,-менш … (швидким, захлинається шепіт менеедорогіе, сер “. Але ні, ні, я був не в змозі відмовити собі в етомудовольствіі. Я повинен був, просто зобов’язаний був придбати цей молоток. Вонтот. Так, з етикеткою. Або, кажучи науковою мовою, вещественноедоказательство а один. Я вивалився з скобяной лавки з пакунком під пахвою і з затуманеннимот щастя очима. На губах моїх грала блаженна усмішка подвипівшегошкольніка.

Власник магазину вийшов на поріг і довгим поглядом дивився мневслед. Руку він потиснув мені з якимось дивним, таємничим виглядом. Може, онбил масоном, і випробовував мене на предмет вступу в їх таємне братство? Нонет, я все ж таки схиляюся до думки, що це був просто пристойний, добродушний, доброзичливий чоловік.